مکانیزم عملکرد سنسور نوری ارسال نور است. در سنسور نوری یک طرفه، گیرنده و فرستنده درون خود سنسور قرار دارد. نور مدوله شده در این سنسور توسط فرستنده در فضا پخش و در زاویه مشخص و غیر مشخص به گیرنده منعکس می شود.